El licopeno es uno de los antioxidantes más potentes, que actúa en nuestro organismo como guardián de la salud celular. Presente de forma natural en muchas frutas y verduras, el licopeno, cuando se consume regularmente y en grandes cantidades, inhibe el desarrollo de muchas enfermedades, especialmente las causadas por los factores negativos de la civilización. Uno de los principales beneficios del licopeno es que reduce el riesgo de cáncer, incluidos el de mama y el de próstata. El licopeno puede consumirse tanto en forma de productos alimenticios como de suplementos dietéticos. ¿Cuáles son las fuentes de licopeno? ¿Cómo actúa y cómo se utiliza? ¿Cuáles son las dosis óptimas de licopeno para experimentar efectos saludables?
Lista de artículos
- 1 ¿Qué es el licopeno?
- 2 Licopeno (lycopene): ¿en qué productos puede encontrarse?
- 3 Contenido en licopeno de los tomates
- 4 Licopeno: propiedades saludables
- 5 El licopeno reduce el riesgo de cáncer
- 6 Licopeno y colesterol
- 7 Licopeno y fertilidad
- 8 El licopeno y la próstata
- 9 Dieta rica en licopeno: una forma natural de tener una piel más sana y bonita
- 10 Aplicaciones del licopeno
- 11 Dosificación del licopeno
¿Qué es el licopeno?
Ellicopeno es un compuesto orgánico que actúa como pigmento en las plantas. Les confiere un color rojo o rosado. Se encuentra en muchas frutas y verduras, pero su mayor concentración está en los tomates. A menudo se hace referencia al licopeno con la abreviatura E160d.
El licopeno es un potente antioxidante. Es uno de los productos vegetales con más propiedades anticancerígenas. A diferencia de otros carotenoides, el licopeno no se convierte en retinol, la forma activa de la vitamina A, tras su absorción en el intestino.
El licopeno pertenece a los carotenoides, los pigmentos responsables del color amarillo, naranja o rojo de las plantas. Se encuentran en los cloroplastos y cromatóforos. La función del licopeno, como la de todos los carotenoides, es proteger a las plantas contra las especies reactivas del oxígeno producidas durante la fotosíntesis. En el cuerpo humano, el licopeno desempeña una función similar: protege a las células de las especies reactivas del oxígeno. Su consumo regular se traduce en un menor riesgo de enfermedades y un proceso de envejecimiento más lento.
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Como el licopeno es una sustancia liposoluble, la mejor tasa de absorción se consigue si se consume un producto con licopeno junto con un producto graso. También conviene recordar que el licopeno se absorbe mejor cuando se calienta, por lo que es aconsejable servir algunos productos con licopeno calientes si es posible.
Licopeno (lycopene): ¿en qué productos puede encontrarse?
El licopeno se encuentra en frutas y verduras de color rojo, rojo-naranja y rosa, entre las que se incluyen: pomelo rosa, sandía, albaricoques, escaramujos, papaya, guayaba, arándanos, grosellas, uvas, pimientos rojos, calabaza, zanahorias, boniatos.
Sin embargo, la principal fuente de licopeno en la dieta son los tomates. En ellos hay incomparablemente más cantidad de este compuesto que en otras verduras y frutas. También se pueden encontrar cantidades muy elevadas de licopeno en los preparados de tomate. Es durante el procesado de los tomates cuando el licopeno tiene la oportunidad de liberarse completamente, haciéndolo mucho más biodisponible para nosotros.
La mayor parte del licopeno se encuentra en los tomates y en los preparados de tomate. Entre los productos ricos en licopeno, cabe destacar los siguientes
- los tomates frescos
- los tomates secados al sol,
- zumos de tomate,
- purés de tomate,
- pastas de tomate,
- salsas de tomate,
- ketchups,
- concentrados de tomate,
- sopas de tomate.
Contenido en licopeno de los tomates
Si desea enriquecer su dieta con licopeno, es una buena idea incluir platos con tomate en su menú tan a menudo como sea posible. El contenido en licopeno de los tomates y productos derivados es muy elevado.
Los tomates frescos, maduros y firmemente madurados pueden contener hasta 20 mg de licopeno por cada 100 gramos. Mucho depende también de la variedad del tomate. Por término medio, los tomates crudos contienen entre 5 mg y 10 mg de licopeno en 100 gramos.
Los tomates secos contienen entre 40 y 90 mg de licopeno por 100 gramos.
Los purés, concentrados, ketchups y pastas de tomate contienen entre 50 y 100 mg de licopeno por 100 gramos. Las salsas y los zumos de tomate contienen aproximadamente 30 mg de licopeno por 100 gramos.
La absorción de licopeno por el organismo será mejor cuando:
- se someten los tomates a un tratamiento térmico
- se añade grasa (por ejemplo, aceite, aceite de oliva, frutos secos).
Licopeno: propiedades saludables
El licopeno presenta toda una serie de propiedades beneficiosas para la salud, entre las que destacan sus propiedades antioxidantes. Al ralentizar la reacción de oxidación en el organismo y reducir la cantidad de radicales libres, el licopeno contrarresta el estrés oxidativo de las células, reduciendo así la probabilidad de degradación y mutación celular.
Gracias a sus potentes propiedades antioxidantes, el licopeno mejora el estado de todo el organismo. Tiene un efecto antiinflamatorio, protege al organismo del envejecimiento prematuro e impide la progresión de procesos patológicos.
Las propiedades saludables más importantes del licopeno:
- tiene un fuerte efecto antioxidante, neutraliza la actividad nociva de las especies reactivas del oxígeno,
- refuerza el sistema inmunitario del organismo, reduce la susceptibilidad a las infecciones,
- reduce la inflamación,
- inhibe el proceso de envejecimiento,
- protege las células de los daños,
- favorece la salud cardiovascular,
- influye positivamente en la densidad ósea,
- mejora el estado de la piel.
El licopeno reduce el riesgo de cáncer
El licopeno es un potente antioxidante que, al inhibir los procesos de oxidación, participa en la eliminación del exceso de radicales libres en el organismo. Los radicales libres, al tomar electrones de las células sanas, provocan su deterioro, lo que a su vez puede desencadenar procesos cancerosos. Al impedir la proliferación de radicales libres, el licopeno contrarresta este mecanismo.
El licopeno posee las propiedades antioxidantes más potentes entre todos los pigmentos del grupo de los carotenoides. Debido a sus propiedades anticancerígenas, el licopeno puede desempeñar un papel muy importante en el refuerzo regular de la barrera de defensa del organismo contra el cáncer.
Según una investigación de la Universidad de Illinois, unos niveles elevados de licopeno en la sangre proporcionan hasta cinco veces menos riesgo de cáncer de cuello de útero. Este compuesto también puede reducir la división celular en la leucemia, el cáncer de intestino y el linfoma. Además, el licopeno reduce el riesgo de cáncer de próstata, ovarios, hígado, pulmón, estómago y páncreas.
Licopeno y colesterol
Como potente antioxidante, el licopeno protege las células cardiovasculares de los efectos dañinos de los radicales libres. Reduce la inflamación, aumenta la elasticidad de las arterias e inhibe la aterosclerosis. También tiene un efecto beneficioso sobre el corazón, provoca vasodilatación y tiene un efecto hipotensor (disminuye la presión arterial). Al prevenir la oxidación excesiva de los lípidos, contrarresta los niveles excesivamente altos de colesterol total y triglicéridos.
Licopeno y fertilidad
El licopeno tiene un efecto positivo sobre la libido. También mejora la circulación sanguínea y, por tanto, proporciona un mejor riego sanguíneo a los genitales, mejorando así el rendimiento sexual. Además, el licopeno aumenta la movilidad, el número y la calidad de los espermatozoides, lo que tiene un efecto muy positivo sobre la fertilidad.
El licopeno y la próstata
El licopeno inhibe la actividad excesiva de los andrógenos, incluido el DHT, una hormona que aumenta el volumen del tejido prostático. También tiene un efecto protector sobre las células de la próstata. Inhibe la progresión de la hiperplasia benigna de próstata y favorece globalmente la salud de esta glándula.
En varios estudios, se ha demostrado que el licopeno inhibe la progresión y la proliferación e induce la apoptosis de las células cancerosas. También activa las vías moleculares por las que contrarresta el cáncer de próstata.
Se pueden encontrar grandes cantidades de licopeno, así como muchos otros ingredientes para la salud de la próstata, en el preparado Prostoxalen.
Dieta rica en licopeno: una forma natural de tener una piel más sana y bonita
Se recomienda una dieta rica en licopeno a quienes deseen mejorar el estado de su piel por medios naturales y protegerla de factores nocivos como el smog, el estrés, la luz solar, el humo del tabaco, etc.
El licopeno hace que la piel sea más resistente a los efectos nocivos de las radiaciones UVA y UVB y, por tanto, inhibe el fotoenvejecimiento cutáneo. Protege la piel contra los radicales libres, contrarresta la formación de arrugas y ayuda a mantener una piel firme, elástica y de aspecto saludable.
Aplicaciones del licopeno
Debido a su alto valor antioxidante y a otras valiosas propiedades, el licopeno ha encontrado aplicaciones en las industrias farmacéutica, cosmética y alimentaria. Entre otras cosas, se añade a cremas, lociones, tónicos, mascarillas, sueros faciales, así como a suplementos dietéticos, zumos y bebidas vitamínicas. También se utiliza como colorante alimentario.
Dosificación del licopeno
Debido a sus propiedades, el licopeno se utiliza cada vez más en complementos dietéticos en cápsulas y comprimidos, bebidas multivitamínicas y bebidas antioxidantes. El uso de tales suplementos es una buena opción si se desea aumentar fuertemente los niveles de licopeno en el organismo sin tener que comer tomates y otros productos que contengan este compuesto en cantidades muy grandes.
Para efectos terapéuticos, se recomiendan 30-40 mg de licopeno al día.
Y para la protección preventiva del organismo, la dosis recomendada es de 15 mg de licopeno al día.
Fuentes:
- https://www.webmd.com/diet/health-benefits-lycopene
- https://www.webmd.com/food-recipes/ss/slideshow-tomato-health-benefits
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34840666/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32768949/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36501182/
